2020年4月8日、オンラインカードゲーム『ハースストーン』の新拡張版“灰に舞う降魔の狩人”がリリース。と、同時に新年度“フェニックス年”を迎えて、プレイ環境が大きく変化した。

　変更点については、以前まとめた記事をお読みいただくとして、本稿では、約1週間たっぷりと遊んでみての感想、スタンダード環境の様子などをご紹介。

復帰者や新規プレイヤーが参戦する絶好のタイミング！

　新拡張版開始時のお楽しみといえば、カードパックの開封。フェニックス年から、全レアリティのカードが“ダブり防止”（必要数以上の同種カードがパックから出てこない）になったこともあり、サクサクとカードが集まっていく。

　筆者の場合、レアリティ“コモン”のカードは約50パック、“レア”は約90パックほど開けたときにコンプリート。リリース前に購入できた2種類のバンドル分のカードパック（145パック）を開封し終えたら、“エピック”もあと13枚で揃うところまでカードを集められた。

　145パック開封後、手に入った余分なカードを一括還元すると3640魔素が手に入ったので、レジェンドなら2枚好きなものを作れる計算になる。

　新規、復帰プレイヤー向けの無料デッキプレゼントのキャンペーンも合わせると、ランク戦での使用に耐えられる実践レベルのデッキは、かなり作りやすくなった。とくに、登場したばかりのデーモンハンターのカードは種類がそれほど多くないので揃えやすく、しかも強いので、かなり楽しめるはず。

『ハースストーン』新拡張版“灰に舞う降魔の狩人”レビュー。新クラス・デーモンハンターが楽しすぎて気付いたらレジェンドに_01
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カードがどんどん揃っていく快感は、これまで以上。なお、ダブリ防止といっても、パックから出るレアリティの縛りは超えられないので、各種レアリティをコンプリート後には入手済みのカードが出るようになる。
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無料デッキプレゼントでは「このクラスを使いたい！」というこだわりがないなら“偉大なるゼフリス”や“竜の女王アレクストラーザ”が含まれているメイジのデッキを選ぶのがおすすめ。

報酬が増え、実力の上昇が感じやすくなったランク戦

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　フェニックス年からランク戦のシステムが一新。上の画像のように全員が“ブロンズ10”からスタートし、対戦に勝利して得るスターを増やしてランクを上げていく。

　獲得するスターの数は、前シーズン（前の月のこと。シーズンは月ごとに切り替わる）のランクが高いほど多くなるので、実力者ほど上のランクに戻りやすく、自身の腕前の上達を実感できる作りになっている。

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スターボーナスはランクが上がるごとに徐々に減少。“ダイヤ5”までは、連勝すると倍のスターが獲得できるので、気持ちよくランクが上がっていく。

　私は、ランク戦をサボりがちだった2020年3月シーズンのランクは7だったので、スターのボーナスは“プラチナ5”に上がった段階で終了。ここからは、1勝するごとにスターを1獲得、1敗するとスターを1失うことになった。連勝ボーナスがあるとはいえ、ここからは1勝の重みが増してくる。

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最初に使用したデッキは、呪文だけでデッキを構築する新拡張版からの新デッキ“呪文メイジ”。ランクが上がると勝率が落ちてきたので、つぎつぎとミニオンを復活させて盤面を制圧する“復活プリースト”やデーモンハンターに強い“ガラクロンドウォーロック”を使用した。
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ランクが上がるごとに、シーズン終了後にもらえる報酬が豪華に。これも、フェニックス年からの大盤振る舞いのひとつ。

デーモンハンターが楽しすぎて、気がついたらレジェンドランクへ

　あまりにも強く、登場から1日で4枚ものカードが弱体化されるという前例のない措置が施されたデーモンハンター。私自身、幾度となくマッチングし、その強さを身をもって味わってきた。

　そして、勝率も下がってきた“プラチナ5”を超えたあたりで、デーモンハンターに手を出してみた。

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弱体化されたのはこちらの4枚。弱くなったので使われなくなる……なんてことはなく、どのカードもよく見かける。

　デーモンハンターは、マナ消費1でヒーローパワーが使える唯一のクラスであり、相手の体力を減らすのがとても得意。“異端者アルトルイス”の効果を活かした攻めも強烈で、“グルダンの骸骨”であらかじめコストを下げた手札を用意しておけば、とんでもない大逆転も巻き起こせる。

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弱体化されてもいまだに強い“グルダンの骸骨”。“異端者アルトルイス”は、敵のミニオンだけでなくヒーローの体力まで減らせるヤバいカードだ。

　私が使用したのは、最序盤からガンガンと攻めるいわゆる“アグロ型”のデーモンハンター。勝つにしろ負けるにしろ、試合時間が短く、サクサクとランク戦ができ、勝率もよかったのであっというまにレジェンド目前の“ダイヤ1”まで到達。しかし、ここで対戦相手のほとんどがデーモンハンターになり、足踏みが続いた。

　そこで、“ガラクロンドウォーロック”にデッキを変えたところ、予想通り連続でデーモンハンターとマッチングし、なんとかレジェンドに到達できた。新クラスということもあり、デーモンハンターの人気はしばらく続きそうだ。

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ときには、数時間単位で流行のデッキが変わることもあるランク戦の環境。そこを見極めてデッキやカード選ぶのが楽しいところでもある。自分の作戦がうまく機能したときの爽快感は格別だ。
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ダイヤモンド1まで使用したデーモンハンターのデッキコード
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レジェンドに上がる際に使用したガラクロンドウォーロックのデッキコード
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　最初に紹介したように、初心者や復帰者のプレイヤーには、強力なカードがてんこ盛りのデッキが配布されるうえ、いまからでもカードが集めやすいデーモンハンターという新クラスも登場している現在の『ハースストーン』。

　闘技場やバトルグラウンドなどの特殊モード、酒場の喧嘩などのランク戦以外の遊びも充実しているので、デジタルカードゲームに興味があるプレイヤーはいまこそ触ってみてほしい。